Apdirbimo procesai, kaip pagrindinė gamybos grandis, gali būti klasifikuojami pagal kelis matmenis, įskaitant apdirbimo principus, tikslumo lygius, automatizavimo lygius ir medžiagų formas. Skirtingos kategorijos atitinka skirtingus pritaikymo scenarijus ir technines charakteristikas, kartu sudaro gamybos tinklą, apimantį visų sričių poreikius.
Remiantis apdirbimo principais, apdirbimą galima suskirstyti į dvi pagrindines kategorijas: tradicinį pjovimą ir specialų apdirbimą. Tradicinio pjovimo metu daugiausia dėmesio skiriama medžiagos pašalinimui naudojant mechaninę energiją, įskaitant tekinimą (ruošinio sukimąsi, įrankio padavimą, tinka veleno dalims), frezavimą (įrankio sukimąsi, ruošinio judėjimą, plokštumos ir griovelių apdirbimą), gręžimą (skylių konstrukcijų formavimą) ir šlifavimą (didelio -greičio mikro{2}{2}{101}{201}{101}{101} Šie procesai yra brandūs ir stabilūs ir išlieka masinės gamybos pagrindu. Specializuotas apdirbimas peržengia mechaninės energijos apribojimus ir pašalina medžiagas taikant netradicinius metodus, pvz., elektros, šiluminę ir cheminę energiją. Pavyzdžiai: elektros išlydžio apdirbimas (impulsinės iškrovos naudojimas laidžioms medžiagoms korozuoti, galintis apdirbti sudėtingas ertmes), pjovimas lazeriu (didelės-energijos spinduliai medžiagoms išlydyti / išgaruoti, tinka plonoms plokštėms ir netaisyklingos formos dalims) ir elektrolitinis apdirbimas (elektrocheminis metalo tirpinimas, efektyvus gilių skylių formavimas). Šie metodai yra nepakeičiami apdirbant kietas ir trapias medžiagas bei sudėtingas struktūras.
Atsižvelgiant į tikslumo lygį ir paviršiaus kokybės reikalavimus, apdirbimą galima suskirstyti į įprastą, tikslų ir itin tikslų apdirbimą. Įprasto apdirbimo tikslumas paprastai yra IT8{10}}IT10, o paviršiaus šiurkštumas Ra yra 1,6–6,3 μm, atitinkantis bendrųjų mechaninių dalių surinkimo reikalavimus. Tikslus apdirbimas pagerina IT5-IT7 tikslumą, kai Ra yra 0,2–0,8 μm, naudojamas svarbiems komponentams, tokiems kaip guoliai ir formos. Itin tiksliai apdirbant pasiekiamas IT3 arba didesnis tikslumas, kai Ra yra mažesnis arba lygus 0,1 μm, todėl galima gaminti dalis, kurioms taikomi itin tikslūs mikrostruktūros reikalavimai, pavyzdžiui, optinius komponentus ir integrinių grandynų substratus.
Atsižvelgiant į automatizavimo laipsnį, apdirbimas skirstomas į rankinį apdirbimą, pusiau{0}}automatinį apdirbimą ir CNC apdirbimą. Rankinis apdirbimas priklauso nuo darbuotojų, dirbančių bendrosios paskirties-staklėmis, todėl jie pasižymi dideliu lankstumu, bet ribotu nuoseklumu. Kita vertus, CNC apdirbimas naudoja programas, skirtas valdyti staklių judesius, pasiekti sudėtingas trajektorijas ir integruoti kelis procesus, todėl tai yra pagrindinis didelio{4}}masto, didelio{5}}tikslumo gamybos režimas. Be to, atsižvelgiant į apdirbamo objekto formą, jį galima suskirstyti į blokinių medžiagų apdirbimą (pvz., strypų tekinimą) ir lakštinių medžiagų apdirbimą (pvz., štampavimą), toliau tobulinant proceso pritaikomumą.
Ši daugialypė{0}}klasifikavimo sistema atspindi apdirbimo technologijų turtingumą ir jų paklausą{1}}pagrįstą gamybos logiką, todėl skirtingoms pramonės šakoms pateikiami aiškūs techniniai būdai išspręsti sudėtingas apdirbimo problemas.